树木的年轮：从大树砍伐后留下的树桩断面上，常常可以看到一圈圈疏密不同的纹饰，这就是树木的年轮。在温带地区，许多木本植物枝干中，有一层相当活跃的形成层细胞，它们可随着季节的变化，表现出周期性的活动规律。通常在春夏季，由形成层细胞分裂产生木材中的导管分子数量多，直径大，壁也薄，厚壁组织细胞少。到了秋天，形成层细胞活动能力逐渐减弱，形成的导管分子数量相对减少，直径小，壁厚，木纤维数量也增多。从而形成了质地疏密不同的“早材”和“晚材”。由于在上年晚材与下年早材之间存在明显的界限，这也就是人们易于辨认一圈圈年轮的缘故。人们通过对古树年轮的分析，可以获得某一地区气候变化的规律，从而推断出未来气候的变迁，制定出超长期的气候预报。从年轮的宽窄变化中，人们能找出太阳黑子周期性活动的规律。此外从年轮中还可分析出历年来大气污染的宝贵信息。树木的年轮，真可谓是一部没有文字记载的科学“巨著”。