西岳华山：华山又名太华山，位于中国陕西省华县。《山海经》说，太华之山，高五千仞（每仞七尺），削成四方，远望若华然，故名华山。也有人说，华山起名于山顶的莲花池。华山以雄险而著称，向有“华山天下雄”的说法。华山的5座山峰：东峰朝阳，南峰落雁，西峰莲花，北峰五云，中峰玉女，海拔都在2000米左右。    
    华山为典型的花岗岩侵蚀山。大约在距今1.4亿年至7000万年前的白垩纪时，华山所在的秦岭地区，发生过强烈的地壳运动，造成花岗岩体的侵入。华山就是这次侵入的一个巨大岩体。东西长15公里，南北宽10公里，面积约150平方公里。7000万年来，华山北麓的渭河谷地不断陷落，山地抬升。再加上周围山地为片岩组成，抗侵蚀能力小于花岗岩，天长日久，留下坚硬的花岗岩突兀在群山之上。岩层的连续性遭到破坏而形成裂隙的一种断裂构造，称为节理。花岗岩的节理通常都是垂直向下的，所以在大自然的风雨雕琢下，形成了悬崖峭壁、石峰林立的奇险地势。
    华山雄险难攀，有“自古华山一条路”的说法。根据《水经注·渭水》记载，战国时“秦昭王令工施钩梯，上华山”。这是现存文献中最早一次登华山的记载。但直至唐宋以前，华山并没有真正的登山道路，连历代帝王都无法上山举行封禅，只能在山下的西岳庙遥封而已。直到明清时，才沿着华山峪，架上了铁索，修了山路，但仍被称“天险华山”。据传，当年唐代文学家韩愈，曾历尽艰辛登上华山苍龙岭，回首一看那光滑无依的陡脊和岭下的万丈深渊，顿时心悸腿颤、发狂痛哭。他认为生返无望，随手写了遗书投至崖下，再也不肯挪动一步。后来被人用酒灌醉，再蒙上眼睛才弄下山来。至今苍龙岭逸神岩上，还刻有“韩愈投书处”几个大字，成为华山一大趣谈和轶事古迹。